Michelle Lam：利用算法，帮助女性挑选称心内衣

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2011年夏天，Michelle Lam曾在更衣室为找到合适的内衣熬过了两个半小时的艰难时光，用她自己的话讲，这是“改变人生经历”的一段时间。然后，当她最终从20件内衣中挑选出一件稍感合身，却又无法让自己十分满意的商品时，Lam深深地感到了羞辱。她急匆匆地离开了这家商店，从此再未返回。
“当站在商店里等着售货员为我推荐其他款式时，我突然想到：这的确是最糟糕的一次购物体验。”Lam抱怨称。不过，自她开始对实体商店的商品与效率渐失信心时，True&Co也逐渐进入其他女性的视野。

自电子商务诞生开始，这一行业就开始被打上标签。初期，很多人都认为垂直类的电子商务服务无法单独发展，因为当时的人们认为百货才是王道。然而，Zappos的出现与快速渗透却完全颠覆了这些人的想法；同样的事情还发生在眼镜行业。Warby Parker创立之前的很长一段时期，无论是业界人士还是业外人士，他们都非常肯定地称“眼镜不可能以线上模式进行销售”，但这种模式不但受到投资者的青睐，而且还在以更快的速度发展增长。另一方面，尽管内衣是一种更加私人化的物品，但这种垂直商务模式却也非常罕见。
沮丧的购物经历让Lam认识到了实体店的局限与劣势，这让她有了整年的时间开始思考整个过程。终于，在2012年早些时候，Lam搭伙了Dan Dolgin与Aarthi Ramamurthy创立了True&Co。我们在前文中提到这种内衣垂直电子商务模式鲜见，但值得一提的是，True&Co并不是开辟行业首例的公司。此前，维多利亚的秘密与HerRoom.com已获得过极力赞扬。
Linda Becker在纽约开设了两家内衣专卖店，但因为看中电子商务的巨大潜力，Becker早在一年前就为自己申请了一个名为“Lindathebralady.com”的域名，然后在不久前创立了自己的独立网店。Becker说，目前她在线上的销售额为平常的两倍，一些线上顾客甚至还去过她的实体商店。另外，一些顾客还会选择通过电话获得客服代表的帮助，以测量她们的尺寸。Becker表示，在线购买内衣的顾客只有大约10%会选择退货。然而，仍有一些顾客非常刻薄，因为她们提出的问题非常难以解决。“你很难帮助这类顾客在线挑选合她们胃口的商品，因为有时候她们自己都不清楚问题出在哪儿。”
True&Co则采取了完全有悖于常规的模式，这家公司通常会寄给客户一批商品，然后让她们选择自己的最爱。购物过程中，客户可以完全解放自己的大脑，并让True&Co帮助推荐与选择。如果不放心，那么True&Co将会把所有权交付给你自己。True&Co会先收集和匹配用户的信息，然后会邀请他们选出3件不同款式的内衣。之后，True&Co会根据自己的算法推算出用户忽略的因素，并选出两件可能会让客户称心如意的作品。目前，True&Co提供的内衣价格从45美元到62美元不等。
事实上，真正选出合适的商品之前，True&Co会先要求你做一个小调查，用户至此需要回答15个与个人相关的问题。例如，True&Co会问到用户的胸型、罩杯、偏爱的风格、现在的尺码以及对自己体重的看法等。用户回答的越全，那么True&Co能够推荐的商品便越多。
“我们的算法能够辨别出2000种不同的体型，”Lam表示。不过，True&Co并不会为这2000种中的任何一种定制内衣，因为内衣制造商们并不愿意花费更多时间与精力。
然而，True&Co在逐渐崛起的时候也引起了一些人的质疑。上月，Open Source Fashion的某位博主就表达了这种观点，她还将True&Co的内衣算法评为“荒诞至极”，并称内衣“一定是可摸可触的”。与此同时，这位博主还在一篇文章中讽刺“风投们认为自己胸部需要一种算法”。
True&Co方面则表示，实际寄出的5条内衣中，大多数客户其实更愿意多留几条。另外，考虑到Zappos和Warby Parker也是在质疑声后获得巨大成功的，因此，即使是数字时代的内衣商务也可能潜力无限。
文章来源：纽约时报
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